पूर्वी असम में सूखा संकट गहराया: किसान हताश, खेत वीरान, चाय बागान संघर्षरत
सीनियर पत्रकार – अर्नब शर्मा
असम: पश्चिमी असम के पाँच ज़िलों को आधिकारिक तौर पर सूखाग्रस्त घोषित कर दिया गया है और राज्य में जून और जुलाई में 44 प्रतिशत कम बारिश दर्ज की गई है। असम में एक भयावह तस्वीर उभर रही है, बंजर धान के खेत, मरती हुई फ़सलें, वीरान चाय बागान और किसानों में निराशा का भाव।
तिनसुकिया ज़िले के काकोपाथर से लेकर सादिया, दिराक से लेकर बरेकुरी तक, जो कभी फलते-फूलते कृषि क्षेत्र थे, अब स्थिति निराशाजनक है। बड़े पैमाने पर खेत वीरान पड़े हैं, और हफ़्तों पहले बोए गए धान के पौधे अब पीले, मुरझाए और झुलसे हुए हैं, और मिट्टी में गहरी दरारें पड़ गई हैं।
कामाख्या में अंबुबाची मेले से पहले, किसान परिवारों ने मानसून की बारिश की उम्मीद में अपने खेतों की बाड़ लगा दी थी, लेकिन बारिश नहीं हुई। कोई विकल्प न होने के कारण, उन्होंने अपनी फ़सलें छोड़नी शुरू कर दी हैं।
काकोपाथर में, एक अनुभवी किसान बीरेन मोरन अपनी बाँस की झोपड़ी में एक बिस्तर पर चुपचाप लेटे हुए मिले। बोलने के लिए राजी किए जाने पर, उन्होंने जलवायु में आए भारी बदलाव पर विचार किया।
“1990 के दशक में, जून और जुलाई में दिन-रात भारी बारिश होती थी। हम जुलाई में अलाव के सामने बैठते थे! वे दिन किसानों के लिए वरदान थे। लेकिन अब, महीनों बिना एक भी अच्छी बारिश के बीत जाते हैं।”
बीरेन मोरन ने आगे कहा, “नदियाँ सिकुड़ रही हैं। हम केवल प्रकृति पर निर्भर थे। अब यह स्पष्ट है कि हमें जीवित रहने के लिए कृत्रिम सिंचाई की आवश्यकता है।”
सदिया से काकोपाथर और डिराक से डिगबोई तक के राजमार्ग, जो कभी हवा में लहराते हरे-भरे धान के पेड़ों से घिरे रहते थे, अब भयावह रूप से भूरे और खामोश हैं। सूखा केवल तिनसुकिया तक ही सीमित नहीं है। धेमाजी, शिवसागर, गोलाघाट और डिब्रूगढ़ से भी ऐसी ही तबाही की खबरें आ रही हैं।
कभी चावल के खेतों में आम दिखने वाले पक्षी भी अब भोजन की तलाश में थके और बेसुध होकर इंसानी बस्तियों में भटकते नज़र आते हैं।
चाय बागान भी मुश्किल में हैं। जहाँ बड़े बागानों ने सिंचाई मशीनों से कृत्रिम वर्षा का प्रबंध कर लिया है, वहीं छोटे उत्पादक बेहद संकट में हैं।
बरेकुरी के एक संघर्षरत चाय बागान मालिक गजेंद्र फुकन ने कहा, “उम्मीद के साथ मैंने एक छोटा सा चाय बागान लगाया था। लेकिन बारिश न होने से मैं निराश महसूस कर रहा हूँ। गुज़ारा करना मुश्किल हो रहा है। मैं असम सरकार और केंद्र से मदद की गुहार लगाता हूँ।”
असम के मुख्यमंत्री डॉ. हिमंत बिस्वा शर्मा ने हाल ही में कहा कि सरकार सभी ज़िलों में बारिश की कमी पर नज़र रख रही है और बदलती परिस्थितियों के अनुसार सूखे की स्थिति घोषित करेगी। इस बीच, असम राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण और कृषि विभाग अलर्ट पर हैं।
लेकिन यह संकट बड़े सवाल खड़े करता है—क्या असम जलवायु परिवर्तन की अनिश्चितता के लिए तैयार है? कभी मानसून पर निर्भर माना जाने वाला राज्य अब जलवायु परिवर्तन के गंभीर प्रभावों का सामना कर रहा है, जिसमें अनियमित मौसम, सूखा और जलस्रोतों का लुप्त होना शामिल है।
काकोपाथर के असहाय किसान से लेकर बरेकुरी के संघर्षरत चाय उत्पादक तक, संदेश स्पष्ट है—असम की ग्रामीण अर्थव्यवस्था गंभीर खतरे में है। तत्काल हस्तक्षेप, कृत्रिम सिंचाई सहायता और राहत उपायों के बिना, यह क्षति एक बड़े पैमाने पर कृषि आपदा में बदल सकती है।
एक किसान ने तपती धूप में सूखे खेत के सामने खड़े होकर कहा: “हमें सहानुभूति की नहीं, बल्कि पानी, समर्थन और कार्रवाई की ज़रूरत है—तुरंत।”
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